El Elche CF comienza su andadura en la Copa del Rey con victoria ante la UD Pinatar (1-3). El conjunto franjiverde tuvo que remontar el tanto inicial de los locales. Estos aprovecharon el error en salida de balón de Pedro Bigas, pero finalmente llegó el doblete de Ponce y el definitivo tanto de Ali Houary. Martín Anselmi aprovechó la cita para repartir minutos entre los menos habituales. Destacaron Ali Houary y Adam, en una noche también marcada por el regreso de Yago de Santiago a los terrenos de juego.
El técnico argentino introdujo cambios en el once respecto a los compromisos ligueros, con Alejandro Iturbe bajo palos y presencia de futbolistas con menos protagonismo en Primera División. Pese a la diferencia de categoría, el Pinatar salió dispuesto a competir y encontró premio en el minuto 18. Un error defensivo del Elche permitió que el equipo de Chute aprovechase la situación para superar a guardameta visitante para adelantar a los murcianos.
Ponce y Ali culminan la remontada
Tras el paso por vestuarios, el Elche aprovechó el ímpetu de la UD Pinatar para romper a los locales y encontrar espacios que no estaban en el primer tiempo.
En el minuto 54, Grady Diangana asistió a Ponce, que definió con la izquierda para firmar el 1-2 y completar su doblete. El delantero se convirtió en el principal protagonista ofensivo de una eliminatoria en la que el equipo ilicitano fue creciendo con el paso de los minutos.
Con ventaja en el marcador, Anselmi continuó moviendo el banquillo para gestionar los esfuerzos y dar entrada a nuevos efectivos. Entre las notas más destacadas estuvo el regreso de Yago de Santiago a los terrenos de juego tras un largo periodo de inactividad, así como el debut como titular de Lomocano. Dos noticias positivas para un Elche que aprovechó la cita copera para ampliar las oportunidades de su plantilla y dar protagonismo a futbolistas con menos minutos.
Los locales, a tan solo un gol de empatar el partido, empezaron a estirarse. En ese sentido, el equipo murciano gozó de varias acciones de ataque.
No obstante, la sentencia llegó en el minuto 81. Ali Houary conectó un disparo con la derecha desde fuera del área tras una asistencia de Abiel Osorio. El canterano marcó un golazo para colocar el 1-3 en el marcador y despejar cualquier duda sobre el desenlace de la eliminatoria.
El conjunto franjiverde cumplió con su objetivo y estará en la siguiente ronda de la Copa del Rey, que se sorteará en los próximos días. Más allá de la clasificación, el encuentro permitió a Martín Anselmi y recuperar para la competición a Yago de Santiago. Ezequiel Ponce, con su doblete, y Ali Houary, con el tanto definitivo, fueron los protagonistas de una remontada que amplía la buena dinámica del Elche. Este encadena cinco partidos consecutivos sin perder, con un balance de tres victorias y dos empates.
El siguiente reto para los ilicitanos será trasladar esa dinámica a su estadio. El Elche buscará el próximo domingo su primera victoria de la temporada en el Martínez Valero en el derbi valenciano frente al Valencia CF. Una oportunidad para dar un paso adelante ante su afición y prolongar las buenas sensaciones mostradas en las últimas semanas.
