Riazor volvió a respirar fútbol de Primera División y el Elche CF dejó claro desde el primer minuto que no había viajado a A Coruña para ejercer de invitado. En un escenario cargado de emoción por el regreso del Deportivo a la élite, el conjunto franjiverde se adueñó del balón, impuso su ritmo y acumuló méritos para llevarse algo más que el empate.
Pero el fútbol también entiende de golpes de talento. En el minuto 20, Aubameyang apareció para castigar un desajuste defensivo y definir con la calidad que le acompaña desde siempre. El Deportivo encontraba premio en una de sus acciones más peligrosas, mientras el Elche debía remar contracorriente pese a su buen juego.
La respuesta ilicitana fue inmediata y constante. El equipo de Martín Anselmi siguió creyendo en su propuesta y encontró en Leo Román un obstáculo formidable. El guardameta coruñés sostuvo al Deportivo con varias intervenciones de enorme mérito, negando al Elche un gol que, por ocasiones y dominio, parecía cuestión de tiempo.
Y el premio llegó en el 75. Gonzalo Villar puso un centro maravilloso y Marc Aguado apareció para cabecear al fondo de la red y hacer justicia al esfuerzo franjiverde. El 1-1 devolvió al Elche la recompensa que había perseguido durante buena parte de la noche y confirmó su capacidad de reacción.
El marcador ya no se movió, aunque la sensación final fue inequívoca: el Elche mereció más. Anselmi lo resumió tras el encuentro al afirmar que «les hemos superado y merecimos ganar». Un punto en Riazor, en un debut exigente y ante un rival arropado tras su regreso a Primera, que deja un mensaje ilusionante: este Elche ha empezado la Liga con personalidad y con argumentos para no dejar de creer en el equipo dirigido por el argentino Martín Anselmi.
Además, fue un partido especial para dos canteranos que debutaron en Primera División con el Elche CF. Los dos entraron en la segunda mitad: el delantero Umaru Konare, de 22 años, pichichi de la pretemporada con 4 goles, y el lateral zurdo Álvaro Padilla, de 20 años. Un día inolvidable para ambos.
Los aficionados franjiverdes desplazados a tierras gallegas festejaron el primer punto de la Liga y despidieron con gritos de ¡Elche, Elche, Elche! a su equipo. Los jugadores se acercaron al sector Visitante de Riazor para agradecer el aliento de sus seguidores.
